Gracias a las redes virtuales, las particiones lógicas de un determinado sistema se pueden comunicar entre sí sin necesidad de adaptadores de red físicos. Además, de cara a la comunicación con las particiones y servidores exteriores al sistema, existen tecnologías de redes virtuales relacionadas que permiten a múltiples particiones lógicas compartir un mismo adaptador físico. En este tema encontrará información sobre las redes virtuales y en él se explica también cómo habilita esta tecnología un entorno informático virtual.
La tecnología de redes virtuales permite a las particiones lógicas comunicarse entre sí y con otros sistemas y particiones lógicas sin tener que utilizar un adaptador de red dedicado para cada partición. Las particiones lógicas de una sola unidad de hardware pueden utilizar adaptadores Ethernet virtuales para establecer múltiples conexiones de alta velocidad entre las particiones. El sistema operativo instalado en la partición interacciona con el adaptador Ethernet virtual como si fuera un adaptador Ethernet físico. Para establecer esta comunicación entre particiones, los paquetes de red se transfieren entre ellas mediante el hipervisor POWER. Aunque no hacen falta tarjetas de red físicas para este tipo de comunicación, sí que se necesita una tarjeta de red si las particiones que hay en una unidad de hardware tienen que comunicarse con otros sistemas. En los casos en que es necesaria la comunicación exterior, se pueden configurar adaptadores Ethernet compartidos que se encarguen del tráfico de red entre múltiples particiones lógicas.
Puede configurar una partición Servidor de E/S virtual o i5/OS para que comparta adaptadores Ethernet físicos para procesar el tráfico de red exterior de las particiones lógicas del sistema. Si utiliza una relación de cliente y servidor, la partición Servidor de E/S virtualo i5/OS es propietaria del adaptador compartido por las particiones lógicas de cliente. De la comunicación entre el servidor y los clientes se encargan los adaptadores Ethernet virtuales. Al utilizar adaptadores Ethernet virtuales, ahora las particiones lógicas de cliente del sistema pueden enviar y recibir tráfico de red desde sistemas exteriores sin tener un adaptador Ethernet dedicado.