在 IBM® eServer™ 硬體系統上， 虛擬配接卡 (包括乙太網路、「小型電腦系統介面 (SCSI)」及序列) 就像所有其他的配接卡一樣， 能與作業系統互動 (除了它們不是以實體形態出現之外)。
為了使用虛擬 I/O 裝置， 系統管理者會使用硬體管理主控台 (HMC)、整合式虛擬化管理程式或虛擬分割區管理程式來建立虛擬配接卡。可以在執行系統時新增配接卡。系統庫存及管理公用程式會記錄虛擬配接卡。可使用聚合位置碼，將作業系統層次或分割區層次的軟體實體 (例如 eth0、en0 及 CMN21) 與配接卡產生關聯。同樣地，乙太網路配接卡也可以採用與實體乙太網路配接卡相同的方式來顯示。
預設值是以本端管理範圍來建立「虛擬乙太網路媒體存取控制 (MAC)」位址。若使用預設 MAC 位址， 不同 IBM eServer 硬體 伺服器的虛擬乙太網路配接卡位址可能會相同。如果將多個虛擬網路橋接至相同的實體網路，可能會產生問題。
如果伺服器分割區無法為用戶端分割區提供 I/O，視其所使用硬體的重要性而定， 用戶端分割區仍可能繼續運作。例如，如果一個分割區為另一分割區提供分頁容體， 若該分割區故障，將會對另一個分割區產生重大影響。不過，如果共用資源是磁帶機， 要是提供資源的伺服器分割區故障，則對用戶端分割區的影響會非常小。
下表彙總了用於使用虛擬 I/O 裝置的作業系統支援。
| 虛擬主控台 | 虛擬乙太網路 | 虛擬磁碟 | 虛擬 CD | 虛擬磁帶 | |
|---|---|---|---|---|---|
| AIX® | 是 | 是 | 是 | 是 (當 整合式虛擬化管理程式 受管理時) | 不支援 |
| Linux® | 是 | 是 | 是 | 是 | 是 |
| i5/OS® | 是 | 是 | 否 | 否 | 否 |
AIX 分割區支援從虛擬裝置開機， 包括從虛擬磁碟開機，或從虛擬乙太網路開機。
在 AIX 及 Linux 邏輯分割區中執行的韌體可辨識虛擬 I/O， 並可從虛擬 I/O 啟動分割區。您可以從網路 (透過虛擬乙太網路) 或從裝置 (例如，虛擬磁碟或虛擬 CD) 執行 IPL。
下表彙總了用於提供虛擬 I/O 給分割區的作業系統支援。
| 虛擬 CD | 虛擬主控台 | 虛擬磁碟 | 虛擬磁帶 | |
|---|---|---|---|---|
| i5/OS | 是 | 是 | 是 | 是 |
| Linux | 是 | 是 | 否 | 否 |
| 虛擬 I/O 伺服器 | 是 | 是 | 是 | 不支援 |
Virtual I/O Server 1.1 版 (08/2004) 為用戶端分割區提供了 SCSI 磁碟與共用乙太網路配接卡功能。
i5/OS 提供磁碟、CD、磁帶及主控台。 i5/OS 所使用的網路伺服器儲存體及網路伺服器說明，與它在 IBM eServer i5 系統上使用的相同。
虛擬 I/O 配置是由 HMC 與作業系統配置組合而成， 但卻是在 HMC 中配置配接卡。其中包括：
HMC 配置分割區之後，分割區會知道可以配置虛擬配接卡及作業系統。若是 Linux 分割區， 會在裝置樹中列出虛擬配接卡。裝置樹包含虛擬 SCSI 配接卡， 但不含配接卡底下的裝置。