A mai információs technológiai berendezésekben használt félvezetők és érzékeny elektronikák lehetővé teszik a nagyon nagy sűrűségű áramkörök használatát. Bár az új technológiák jelentős növekedést vagy azonos kapacitást tesznek lehetővé kisebb fizikai helyen, a berendezések érzékenyek a szennyeződésre, különösen az olyan szemcsékre, amelyek vezetik az elektromosságot. A korai 90-es években felismerték, hogy az adatközpontok tartalmazhatnak vezető szennyeződés forrásokat. Ilyen szennyeződés a szénszál, a fémhulladék (például alumínium), az építkezési réz és acél reszelék, vagy az emelt padlós szerkezetekben használt galvanizált cinkből származó cink tűkristály.
Az ilyen szennyeződések komoly hatással lehetnek a berendezések rendelkezésre állására és megbízhatóságára, habár nagyon kisméretűek, és nagyító nélkül nehezen láthatók. A vezető szennyeződések által okozott hibák, alkatrész károsodások vagy berendezés kimaradások nagyon nehezen diagnosztizálhatók. A hibák forrásának gyakran az egyéb általánosabb tényezőket jelölik meg, például a villámlást, az elektromos áramszolgáltatás minőségét vagy a feltételezetten hibás alkatrészeket.
Cink tűkristályok
Az emeltpadlós adatközpontok legáltalánosabb vezető szennyeződései a cink tűkristályok. Azért ez a legáltalánosabb, mert igen gyakran megtalálható bizonyos emeltpadló típusok alján. A famagos stílusú padlómozaikok alja általában lapos acél. Az acélt tűzihorganyzás vagy galvanizálás segítségével néha cinkkel vonják be. A cinkkel galvanizált acél felületén tűkristályszerű kitüremkedések jelennek meg. Ezek a kis részecskék 1-2 mm hosszúak, és elszakadhatnak a felülettől, majd beszívhatja őket a léghűtő légáram. A részecskék belekerülhetnek a berendezések levegőjébe, leülepedhetnek az áramköri kártyákon és problémákat okozhatnak. Ha ilyen típusú problémát gyanít, akkor lépjen kapcsolatba az IBM szerviz képviselővel.
