A Hardverkezelő konzol (HMC) a felügyelt rendszerek irányítására, például a logikai partíciók kezelésére és az igény szerinti kapacitásbővítés használatára szolgáló rendszer. A HMC a szerverekkel szervizalkalmazásokon keresztül kommunikálva összegyűjti, egyesíti, és elemzés céljából beküldi az IBM-nek a szerverekre vonatkozó információkat.
Ezen az ábrán az IBM Systems és eServer hardver szerver firmware és a logikai partíciók láthatók. A szerver firmware a szerver flash memóriájában tárolt beégetett program. A szerver firmware vezérli közvetlenül a szerver erőforrásainak kiosztását és a szerver logikai partíciói közötti kommunikációt. A HMC a szerver firmware-hez csatlakozva határozza meg a szerver erőforrásainak kiosztását.
Ha a szerver felügyelete egyetlen HMC felhasználásával történik, és a HMC nem működik megfelelően, vagy nem tud csatlakozni a szerver firmware-hez, akkor a szerver továbbra is futni fog, csak nem fogja tudni módosítani a szerver logikai partícióinak konfigurációját. Szükség esetén egy további HMC csatlakoztatására lehet szükség a tartalékfunkciók biztosításához, illetve a szerver és az IBM szerviz vagy támogatás közötti kapcsolat fenntartásához.
Amikor a logikai partíciókat beállítja a HMC-n, akkor minden egyes logikai partícióhoz létre kell hozni legalább egy partíció profilt. A partíció profilok a logikai partíciók erőforrás-konfigurációját és aktiválási jellemzőit meghatározó bejegyzések a HMC-n. Minden logikai partíció rendelkezik egy alapértelmezett partíció profillal. Szükség esetén más erőforrás-konfigurációval rendelkező további partíció profilok is létrehozhatók. Amikor aktivál egy logikai partíciót a HMC-n, akkor tulajdonképpen egy partíció profilt választ ki, így a szerver firmware a kiválasztott partíció profilban megadott jellemzőknek megfelelően tudja elindítani el a logikai partíciót. A partíció profilokról további információkat a Partíció profil című témakörben talál.
Teljes rendszerkonfigurációk indításának megkönnyítéséhez rendszer profilokat lehet létrehozni. A HMC rendszer profil bejegyzései partíció profilok rendezett listáit tartalmazzák. Amikor aktivál egy rendszer profilt a HMC-n, a szerver firmware a megadott sorrendben aktiválja a rendszer profilban található logikai partíciókat. A rendszer profilokról további információkat a Rendszer profil című témakörben talál.
A HMC segítségével végzett particionálás minden IBM System i5 és eServer i5 és IBM System p5 és eServer p5 szervermodellen támogatott, bár bizonyos modellek esetén elképzelhető, hogy a szerver particionálása előtt Advanced POWER Virtualization Technologies engedélykódot kell megadni.