硬件管理控制台（HMC）是控制受管系统（包括管理逻辑分区和使用按需容量升级）的系统。HMC 通过使用服务应用程序与受管系统进行通信，以检测、整理信息以及将信息发送至 IBM® 进行分析。
此图说明了 IBM 系统和 eServer™ 硬件上的逻辑分区和服务器固件。服务器固件是存储在服务器系统闪存中的代码。服务器固件直接控制服务器上的资源分配和服务器上逻辑分区之间的通信。HMC 与服务器固件连接并指定服务器固件如何在服务器上分配资源。
如果您使用单个 HMC 来管理服务器，而 HMC 发生故障或与服务器固件断开连接，则服务器会继续运行，但您将无法更改服务器的逻辑分区配置或管理服务器。如果需要，您可以连接其他 HMC 来充当备份以及在服务器与 IBM 服务和支持机构之间提供冗余路径。
在对服务器进行分区之前，虽然某些型号会要求您输入高级 POWER™ 虚拟化激活代码，但是如果使用 HMC 进行分区，则在所有 IBMSystem i5™ 和 eServer i5、IBM System p5™ 和 eServer p5 和 IBM eServer OpenPower™ 服务器型号上均受支持。