Met virtuele netwerken kunnen logische partities in een enkel systeem met elkaar communiceren zonder dat er fysieke netwerkadapters vereist zijn. Voor communicatie met partities en servers buiten het systeem kunnen met de bijbehorende virtuele netwerktechnologieën meerdere logische partities gemeenschappelijk gebruikmaken van een enkele fysieke adapter. Dit onderwerp bevat informatie over virtuele netwerken en hoe deze technologie virtuele computeromgevingen mogelijk maakt.
Dankzij virtuele netwerktechnologie kunnen logische partities met andere logische partities en systemen communiceren zonder dat elke partitie een toegewezen netwerkadapter nodig heeft. Logische partities binnen een enkele hardware-eenheid kunnen virtuele Ethernet-adapters gebruiken om verschillende hogesnelheidsverbindingen tussen partities tot stand te brengen. Het besturingssysteem dat op de partitie is geïnstalleerd, werkt interactief met de virtuele Ethernet-adapter op dezelfde manier zoals het met een fysieke Ethernet-adapter zou werken. Voor een dergelijke onderlinge communicatie tussen partities worden de netwerkpakketten tussen partities overgebracht met POWER Hypervisor. Hoewel fysieke netwerkkaarten niet vereist zijn voor dit type communicatie, is een netwerkkaart vereist als partities binnen een hardware-eenheid met andere systemen moeten communiceren. In gevallen waarvoor communicatie buiten het systeem nodig is, kunnen gemeenschappelijke Ethernet-adapters worden geconfigureerd om het netwerkverkeer voor verschillende logische partities af te handelen.
U kunt een partitie met Virtuele I/O-server of i5/OS configureren waarmee fysieke Ethernet-adapters kunnen worden gedeeld om het uitgaande netwerkverkeer voor logische partities op een systeem te beheren. Met behulp van een client/server-relatie wordt de partitie met Virtuele I/O-server of i5/OS eigenaar van de adapter die wordt gedeeld door de logische partities van de client. Communicatie tussen de server en de clients wordt afgehandeld via virtuele Ethernet-adapters. Met behulp van gemeenschappelijke Ethernet-adapters, kunnen logische partities van de client op het systeem nu netwerkverkeer verzenden naar en ontvangen van externe systemen zonder dat deze partities een vast toegewezen Ethernet-adapter nodig hebben.