E' necessario prestare particolare attenzione al metodo di distribuzione dell'aria per eliminare le aree in cui si presenta un notevole flusso d'aria e per le aree più calde.
Indipendentemente dal tipo di sistema, è necessario che utilizzi un riciclo d'aria con una parte destinata a rinfrescare il personale. Ciò sarà utile per eliminare l'introduzione di polvere, ridurre il carico latente e consentire al sistema di portare avanti un'operazione di raffreddamento sensibile. I vari metodi di distribuzione dell'aria e CRAC (computer room air conditioning) vengono mostrati nelle seguenti figure.
In generale è necessario garantire che le temperature dell'aria fornita e restituita in base al progetto rientrino nelle specifiche del produttore per le unità CRAC.
Distribuzione dell'aria sotto il pavimento
Nella distribuzione dell'aria sotto il pavimento, lo spazio tra il pavimento regolare dell'edificio e il pavimento rialzato viene utilizzato come mezzo per il passaggio dell'aria destinata al raffreddamento delle apparecchiature (consultare la seguente figura). I sottopavimenti di calcestruzzo devono essere puliti per evitare l'accumulo di polvere. L'aria viene introdotta nella stanza attraverso dei pannelli del pavimento forati. L'aria viene direttamente aspirata dal sistema di aria condizionata o per mezzo di un sistema di riciclo del soffitto. Rimuovere il cablaggio obsoleto (come richiesto nel United States National Electrical Code) e sigillare tutte le aperture del pavimento rialzato non specificamente destinate a fornire aria fredda alle prese di immissione dell'apparecchiatura.
Una temperatura dell'aria riciclata elevata può essere tollerata nella distribuzione dell'aria sotto il pavimento purché non influisca sulle condizioni dell'intera stanza. Lo schema del sottopavimento prende in considerazione un fattore di trasferimento del calore attraverso il pavimento di metallo rialzato e fornisce un'aria calda riciclata per controllare l'umidità prima di entrare nella stanza.
Il sistema di controllo della temperatura sarà costituito dagli stessi controlli come descritto per il sistema a singolo condotto. Inoltre, il sistema deve disporre di controlli per la temperatura dell'aria nel sistema di ventilazione sotterraneo per impedire che le temperature scendano al di sotto del punto di condensa della stanza. L'aria che entra nel server mediante i fori presenti nei cavi deve rientrare nei limiti operativi. (Consultare Limiti di funzionamento del server).
Combinazione del sistema sotterraneo e sul soffitto
Per uno schema di circolazione dell'aria in un sistema sotterraneo e sul soffitto, l'unità di condizionamento dell'aria primaria deve trovarsi all'interno di una stanza e l'unità di condizionamento dell'aria secondaria deve trovarsi al di fuori della stanza. Consultare la seguente figura.
Un gestore dell'aria, con controlli separati, fornisce aria condizionata e filtrata all'area sotto il pavimento rialzato. L'aria viene introdotta nella stanza mediante i registri o i pannelli del pavimento. Quest'aria assorbe il calore generato dal server e viene scaricata dalla parte superiore o posteriore del server nella stanza. L'umidità relativa dell'aria fornita all'apparecchiatura IT (information technology) si deve trovare al di sotto dell'80% e la temperatura deve essere controllata per evitare che si presenti della condensa sopra o all'interno dei server. Potrebbe risultare necessario disporre di un sistema di riciclo del calore che operi con l'unità di raffreddamento per controllare l'umidità relativa.
Il secondo sistema di gestione dell'aria fornisce l'aria direttamente alla stanza mediante un sistema separato e deve essere grande abbastanza per poter assorbire il calore rimasto nella stanza dei computer. Deve conservare la temperatura e l'umidità della stanza come specificato e fornire continuamente aria condizionata e ventilazione.
Circolazione dell'aria sul soffitto
Nella circolazione dell'aria sul soffitto, tutto il carico di calore della stanza o dell'area, incluso il calore generato dall'apparecchiatura IT (information technology), viene assorbito dall'aria introdotta nella stanza dei computer e dal sistema di diffusione dell'area o da un sistema di fornitura del soffitto pressurizzato.
L'aria che viene incanalata nel sistema di condizionamento dell'aria arriva sia dai registri di riciclo del soffitto sopra i server che producono calore che da un modello fisso di registri di riciclo presenti nel soffitto e sulle pareti della stanza. La seguente figura mostra un sistema di circolazione dell'aria sul soffitto.
Per massimizzare la capacità di raffreddamento di una tale disposizione, è obbligatorio allineare le prese di scarico per la fornitura ai corridoi freddi e le griglie di restituzione ai corridoi caldi. Le prese di scarico per la fornitura dovrebbero incanalare l'aria direttamente nei corridoi freddi e non utilizzare diffusori che distribuiscono l'aria lateralmente. Una tale diffusione potrebbe provocare l'indesiderata migrazione dell'aria fredda nel percorso dell'aria di restituzione prima di avere l'opportunità di trasferire il calore dall'apparecchiatura.
Un sistema di controllo della temperatura deve disporre di funzioni di controllo della temperatura e dell'umidità. Questi controlli devono essere collocati in un'area rappresentativa all'interno della stanza delle macchine. Il registratore della temperatura e dell'umidità (descritto nell'argomento Criteri di progettazione umidità e temperatura) deve essere montato accanto ai controlli per monitorare le condizioni.
Filtraggio dell'aria
E' necessario installare un ottimo sistema di filtraggio per filtrare tutta l'aria introdotta nella stanza dei computer. Poiché i sistemi di filtraggio dell'aria elettrostatici e meccanici operano su principi differenti, viene specificato un livello differente per ciascun tipo. I livelli vengono stabiliti mediante l'utilizzo dei metodi di verifica riportati in American Society of Heating, Refrigeration and Air Conditioning Engineers (ASHRAE) Standard No. 52-76 (o equivalente a livello nazionale). E' necessario un filtraggio dell'aria speciale nel caso in cui le installazioni siano esposte a gas corrosivi, a salsedine o a condizioni di sporcizia generale.
I filtri meccanici dell'aria devono essere tarati a un livello di efficienza della sporcizia atmosferica iniziale del 40%.
I filtri elettrostatici dell'aria sono progettati per operare a un'efficienza dall'85 al 90% a una determinata velocità. Il filtro deve essere utilizzato in conformità con quanto indicato dal produttore per evitare un accumulo di ozono, il quale può essere nocivo per alcuni server.
Qualità dell'aria
Se si sta installando il sistema in un normale ufficio o in un'ubicazione industriale pulita, probabilmente non è necessario preoccuparsi della qualità dell'aria. Tuttavia, se il sito è sporco o emana un odore di natura chimica, è necessario preoccuparsi. La sporcizia e i gas corrosivi potrebbero causare la corrosione e altri possibili danni all'apparecchiatura.
Un'elevata concentrazione di gas, quali biossido di zolfo, biossido d'azoto, ozono e acido cloridrico gassoso associati a processi industriali causano corrosione e il malfunzionamento di componenti elettronici. Se si sospetta la presenza di un gas corrosivo (ad esempio, se si sente uno strano odore), stabilire che tipo di sostanza sia presente nell'aria e cercare di capire se può essere dannosa per il sistema. Oltre ai gas, alcuni processi industriali producono una contaminazione che si emana tramite particelle. Tali particelle si depositano (in forma di polvere) nelle aree circostanti sebbene il processo che produce tali particelle si trovi a una notevole distanza.
La verifica di gas e particelle presenti nell'area richiede apparecchiature e procedure speciali. E' possibile richiedere informazioni e consigli al rivenditore.