Gli adattatori Ethernet virtuali consentono alle partizioni logiche client di inviare e ricevere il traffico di rete senza adattatore Ethernet fisico.
L'hardware IBM eServer p5 supporta la comunicazione tra LPAR tramite la rete virtuale. Gli adattatori Ethernet virtuali sono collegati ad un commutatore Ethernet virtuale IEEE 802.1q. Utilizzando questa funzione di commutazione, le partizioni logiche possono comunicare reciprocamente utilizzando gli adattatori Ethernet virtuali ed assegnando VID che consentono loro di condividere una rete logica comune. Per creare gli adattatori Ethernet virtuali ed effettuare le assegnazioni VID viene utilizzata la Hardware Management Console (HMC). Il sistema trasmette i pacchetti copiandoli direttamente dalla memoria della partizione inviante nei buffer di ricezione della partizione ricevente senza alcuna memorizzazione in buffer intermedia.