Die VMware Tools bestehen aus einer Reihe von Dienstprogrammen, welche die Leistung des Gastbetriebssystems der virtuellen Maschine und die Verwaltung der virtuellen Maschine verbessern.
Das Gastbetriebssystem funktioniert zwar auch ohne VMware Tools, viele VMware-Funktionen stehen jedoch nicht zur Verfügung. Wenn Sie beispielsweise VMware Tools in der virtuellen Maschine nicht installiert haben, können Sie die Optionen zum Herunterfahren und Neustarten in der Symbolleiste nicht nutzen. Sie können nur die Energieoptionen verwenden.
Die Installation der VMware Tools erfolgt über ISO-Imagedateien. Eine ISO-Imagedatei sieht wie eine CD-ROM Ihres Gastbetriebssystems aus. Es gibt eine ISO-Imagedatei für jeden Typ von Gastbetriebssystem, z. B. Windows, Linux, Solaris, FreeBSD und NetWare. Wenn Sie den Befehl zum Installieren oder Aktualisieren der VMware Tools auswählen, stellt das erste virtuelle CD-ROM-Laufwerk der virtuellen Maschine vorübergehend eine Verbindung zur VMware Tools-ISO-Datei für Ihr Gastbetriebssystem her.